Quantas pessoas morreram por causa da praga em Baal Peor, 23 mil ou 24 mil?

Foram 23.000 ou 24.000 as pessoas que morreram por causa da praga em Baal Peor?

De acordo com Paulo, em sua primeira carta aos coríntios, os mortos por causa da praga, em Baal Peor, foram 23.000 (1 Coríntios 10:8); mas segundo o relato apresentado por Moisés, no livro de Números, parece que os que morreram pela praga, foram 24.000 (Números 25:9).

E então, quem realmente está certo? Existe uma uma discordância entre os dois escritores ou uma questão de interpretação? É o que veremos a seguir.

O que foi a praga em Baal Peor na Bíblia?

Em Números 25, vemos que as mulheres de Midiã começaram a seduzir os homens de Israel para pecado sexual e sacrificar aos seus deuses. Visto que os deuses dos pagãos eram frequentemente deuses da fertilidade, a “adoração” frequentemente envolvia atos sexuais. O incidente está registrado em Números 25:1–3: “Enquanto Israel estava em Sitim, os homens começaram a praticar imoralidade sexual com mulheres midianitas, que os convidavam para os sacrifícios aos seus deuses. 

As pessoas comeram a refeição sacrificial e se curvaram diante desses deuses. Então Israel se uniu ao Baal de Peor. E a ira do Senhor se acendeu contra eles”. Como julgamento contra o pecado dos israelitas, Deus enviou uma praga entre o povo (versículo 9).

Quantas pessoas morreram por causa da praga em Baal Peor?

Mas afinal, quem está correto? Paulo ou Moisés?

Levando em consideração que “homens santos falaram da parte de Deus, movidos pelo Espírito Santo” (2 Pe 1:20,21), nenhum dos dois escritores sacros pode estar errado.

Então, qual é o número correto? Como harmonizar esta aparente contradição?

Para encontrar o número correto basta prestarmos um pouco mais de atenção no que diz as duas passagens bíblicas. Paulo, ao apresentar 23.000 mortos por causa da praga é enfático ao dizer que esse foi o resultado de apenas um dia de mortandade, ou seja, esse é o número dos que morreram num só dia. Analisemos o texto:

“E não pratiquemos imoralidade, como alguns deles o fizeram, e caíram, num só dia, vinte e três mil”. (1 Co 10:8)

Não obstante, quando Moisés diz que morreram 24.000 ele está apresentando o resultado final do acontecimento, ou seja, aqueles que morreram num só dia incluindo os mortos dos dias posteriores. Por exemplo, quando ocorre um terremoto num determinado lugar, no mesmo dia morrem, digamos, duas mil pessoas. Mas geralmente, por conta dos graves ferimentos, muitos acabam morrendo em dias posteriores. Daí, as autoridades apresentarem um número diferente do que foi apresentado no primeiro dia.

No caso de Paulo, ele prefere apresentar o que aconteceu apenas no primeiro dia a fim de chamar a atenção para a gravidade do problema da imoralidade.

Mas quem está certo, Paulo ou Moisés?

À luz dessas explicações podemos afirmar que tanto Paulo, quanto Moisés estão corretos. A única diferença é o propósito de cada um dos escritores.

Outra solução possível está no fato dos escritores bíblicos adotarem o costume de arredondar os números. É bem possível, que o número foi mais de 23.000 e Paulo arredondou para baixo e Moisés, para cima. Mas esta é apenas uma conjectura.

Afinal, Quantos morreram por causa da praga?

Resposta. Num só dia morreram 23.000, mas durante todos os dias 24.000.

Referência: Elias Soares de Moraes – Perguntas difíceis de responder.