O que é o Talmude e é benéfico para os cristãos?

O que é o Talmude? É o mesmo que a Mishná e a Gemara?

Não, eles não são iguais, mas entender como eles são diferentes pode ser um pouco confuso (mais sobre isso abaixo).

Esses três textos judaicos antigos e outros, alguns que datam do início da nação de Israel (veja Gn 12 ), são a base do judaísmo moderno e o que une o povo judeu hoje. 

Embora o cristianismo se baseie na narrativa completa da Bíblia, que abrange a história do povo judeu, suas leis e tradições religiosas, a maioria dos cristãos tem uma compreensão limitada do judaísmo e das origens das leis e regulamentos judaicos mencionados no Novo Testamento.

Alguns desses textos sagrados com os quais estamos familiarizados, como a Torá (os cinco primeiros livros da Bíblia: Gênesis, Êxodo, Levítico, Deuteronômio e Números, também chamados de Bíblia hebraica), os Salmos e o livro de Ester. Outros podemos reconhecer apenas pelo nome, como o Talmude.

O que é o Talmude?

Significado: “ensino
Resumo: uma coleção de textos judaicos rabínicos que registra a tradição oral dos antigos rabinos

O Talmude, que significa “ensino”, é uma enorme coleção de textos judaicos rabínicos que registram a tradição oral dos antigos rabinos. Lexham Bible Dictionary diz que o Talmude é “a fonte primária para o estudo do judaísmo desde o primeiro século d.C. até a data de sua redação final (até o século VII d.C.)”.

Na verdade, existem dois Talmudes. Da dúzia de documentos judaicos primitivos que formam o que os judeus ortodoxos hoje chamam de “Torá Oral” (o corpo de ensinamentos transmitidos de boca em boca e eventualmente codificados em escritos que, ao lado da “Torá Escrita” [a Bíblia Hebraica], fé e prática judaica direta), os dois Talmudes são os maiores. 

Os judeus afirmam que esses ensinamentos foram dados a Moisés no Monte Sinai, que então os transmitiu oralmente, juntamente com a lei escrita.

Para os judeus, é o corpo de ensinamentos que fornece direção para a vida cotidiana – quase como um “projeto” para a vida. 

Os Talmudes contêm os fundamentos da halakhah, as leis religiosas que ditam todos os aspectos da vida dos judeus praticantes, desde quando se levantam de manhã até a comida que comem até quando vão dormir à noite.

Então, por que os cristãos querem estudar o Talmude? Existe algum benefício?

Primeiro, vamos abordar a diferença entre esses “dois” Talmudes.

O Talmude da Terra de Israel e o Talmude Babilônico

Existem duas versões do Talmude: o Talmude da Terra de Israel (também chamado de “Talmude Palestino” ou “Talmude de Jerusalém”) e o Talmude Babilônico. 

O Talmude da Terra de Israel está datado entre 400-450 dC e provavelmente compilado em Tiberíades. 

O Talmude Babilônico foi concluído na Babilônia por volta de 600 dC.

Lexham Bible Dictionary distingue entre os dois:

O Talmude Babilônico é considerado a mais importante coleção de textos da literatura rabínica. Ele abrange 2.783 páginas de fólio nas edições padrão. Embora a coleção assuma a forma de comentários sobre a Mishná, os antigos rabinos incluíam discussões e decisões sobre quase todos os assuntos possíveis. Devido ao seu incrível alcance, o Talmude Babilônico tornou-se o texto fundamental da vida judaica na Idade Média e para muitas pessoas além deste período.

O Talmude da Terra de Israel (Talmude Palestino) foi editado em Israel antes da edição do Talmude Babilônico. No entanto, é muito mais curto e carece do pesado trabalho editorial que caracteriza o Talmude Babilônico; assim, o Talmude Palestino nunca ganhou a alta posição que o Talmude Babilônico tem. 

No entanto, ambos os Talmudes contêm material de um período anterior e também são extremamente úteis para iluminar o pano de fundo do Novo Testamento e do cristianismo primitivo.

Hoje, quando as pessoas se referem ao Talmude, estão falando do Talmude Babilônico.

Agora, vamos considerar dois outros textos judaicos importantes, a Mishná e a Gemara. Cada um é único e tem um propósito diferente no mundo do judaísmo.

A Mishná

Significado: estudo repetido
Resumo: interpreta o significado da lei oral

A Mishná é “uma série de interpretações do significado da lei”. A tradição rabínica diz que Moisés também recebeu essas interpretações quando Deus falou a lei no Monte Sinai, transmitida em forma oral. 

Mishnah significa “estudo repetido”, refletindo como o material foi repetido oralmente e passado de professor para aluno por gerações.

leitores de tamulde
Leitores de Talmude por Adolf Behrman, c. início do século XX, Instituto Histórico Judaico de Varsóvia.

Por volta de 120 d.C., Rabi Akiva começou a escrever essas interpretações (sob Rabi Judah, “o Príncipe”), terminando por volta de 200 d.C. É “a coleção pós-bíblica mais antiga e autorizada de leis orais judaicas sistematicamente compiladas por numerosos estudiosos ao longo de cerca de dois séculos.

O Talmude e a Gemara, que são essencialmente comentários sobre a lei do Antigo Testamento, são baseados na Mishná. Por exemplo, a Mishná “fornece textos-prova das Escrituras e explora a razão subjacente para uma determinada ‘regra’ no Talmude”.

Mas a exigência de conformidade com as regras não se sustentava sozinha, diz o proeminente estudioso do judaísmo antigo (e um dos autores mais publicados de todos os tempos) Jacob Neusner: “[Essas regras] tinham que receber o imprimatur do céu – isto é, elas tinham receber o status de revelação”. 

Neusner diz que isso significava que para os judeus abraçarem o Talmude como uma constituição e código, ele tinha que começar no (ou se relacionar com) Sinai, com Moisés e, portanto, vir de Deus.

Por causa disso, Neusner diz que “A Mishná é considerada no Talmude da Terra de Israel como equivalente às Escrituras”.

A Gemara

Significado: “terminar, completar ou aperfeiçoar”
Resumo: comentários finais sobre a Mishná, Talmude ou tradição

Depois que Roma destruiu o Segundo Templo em 70 dC e a comunidade judaica se dispersou entre as nações (Dt 4:25-28; Is 11:12; Ez 16-17), os rabinos transmitiram o ensinamento do Talmude e continuaram a estudar ensinamentos, preservando discussões orais entre rabinos por memorização. 

Compilaram essas discussões de uma forma que “colocou gerações de sábios em conversação uns com os outros” para “[trazer] maior harmonização entre as tradições bíblicas e rabínicas, em grande parte fornecendo textos prova para leis conhecidas e explicando as diferenças entre as tradições versões bíblicas e rabínicas das leis”. Esse texto ficou conhecido como Gemara.

Mais simplesmente, a Gemara refere-se à parte do Talmude que dá comentários finais sobre a Mishná, o próprio Talmude, ou tradição. O nome vem de uma raiz hebraica que significa “terminar”, “completar” ou “aperfeiçoar”.

tamulde babilonico
Primeira página do primeiro tratado do Talmude Babilônico. A coluna central contém o texto do Talmude, começando com uma seção da Mishná. A Gemara começa 14 linhas abaixo com a abreviatura גמ em tipo maior (circulado). Fonte: commons.wikimedia.org

A Gemara inclui halakhah (informações legais) e agadá (comentários, filosofia, teologia, material histórico e literatura de sabedoria). As histórias na Gemara dão uma visão “sobre a vida nos tempos antigos, entre os judeus e entre os judeus e seus vizinhos, e costumes folclóricos”.

Qual é a relação entre a Gemara e a Mishná?

A relação entre a Gemara e a Mishná pode ser confusa, mas aqui está um detalhamento:

  • A Mishná é a versão escrita original da Lei Oral.
  • A Gemara é um comentário rabínico sobre a Mishná.
  • A Gemara esclarece palavras e frases que não são claras na Mishná.
  • A Gemara ajuda a aplicar as leis da Mishná trazendo várias opiniões dos sábios da Mishná.
  • A Gemara conecta o texto bíblico à lei discutida; a Mishná raramente cita passagens bíblicas.
  • A Gemara “estende e restringe as aplicações de várias leis” e até adiciona regras e regulamentos sobre questões que a Mishná deixa de fora.

Juntos, a Mishná, a Gemara e o Talmude fornecem a base e a estrutura do judaísmo rabínico moderno.

O Talmude é benéfico para os cristãos?

Embora para os cristãos o Talmude não seja a Escritura e, portanto, não tenha autoridade, existem razões válidas para alguns optarem por lê-lo ou estudá-lo:

1. Pode lançar luz sobre o judaísmo do primeiro século.

Como o Talmude foi o principal texto do judaísmo do primeiro século d.C. até o sétimo século, é relevante para o estudo do judaísmo na vida de Jesus e dos apóstolos. O Talmude pode ajudar a esclarecer antigos termos judaicos e práticas religiosas que aparecem nos Evangelhos, mas não fazem sentido para os leitores modernos da Bíblia ocidental. 

Por exemplo, a “tradição oral” na Mishná era a “palavra” (ou “lei” em alguns manuscritos) à qual Jesus se referiu em Mateus 15:1-9 (especificamente v. 6).

2. É um documento histórico válido.

Assim como Josefo, historiador judeu do primeiro século, testemunhou os eventos e as pessoas do primeiro século e ajuda a corroborar eventos bíblicos e práticas religiosas no Novo Testamento, o Talmude fornece uma visão das perspectivas dos primeiros líderes judeus sobre vários assuntos que não são de outros Registros Históricos.

3. Pode nos ajudar a “ouvir” as palavras de Jesus mais de perto como seus seguidores as teriam ouvido.

O Talmude contém muitos ensinamentos e discussões do primeiro século sobre o significado das Escrituras do Antigo Testamento, que podem lançar luz sobre o diálogo entre Jesus e os fariseus (e outros) no Novo Testamento. Por exemplo, Dr. Jim Solverg, Diretor Nacional de Pontes para a Paz, escreve:

Em Mateus capítulo 19, quando Yeshua [Jesus] é questionado sobre o divórcio, seus ouvintes provavelmente estavam ansiosos para ver se ele estava do lado da escola mais liberal de Hillel, que permitia o divórcio por qualquer motivo, ou com o mais conservador Shamai, que era muito restritivo sobre o assunto. 

Aqui Yeshua se aproxima da escola de Shammai em sua resposta. Mais tarde, em Mateus capítulo 22, Yeshua é perguntado: “Qual é o maior mandamento da Lei?” Ele dá uma resposta quase idêntica à registrada no Talmude pelo rabino Hillel.

Ler esses debates e comentários no Talmude nos ajuda a ouvir as palavras de Yeshua muito mais perto de como Seus seguidores as ouviram pela primeira vez. Esse animado debate e discussão sobre como interpretar várias passagens da Torá continuou através da história do judaísmo até hoje.

4. Pode ajudar a construir relacionamentos com amigos judeus.

Em uma nota mais prática, saber apenas um pouquinho sobre o Talmude pode abrir uma conversa e ajudar a construir um relacionamento mais confiável com amigos e vizinhos judeus.

Sobre este trabalho, Wayne Grudem escreve:

Com este recurso em inglês, não precisamos mais depender de comentaristas que afirmam com confiança (às vezes incorretamente): “Os rabinos da época de Cristo ensinavam isso ou aquilo”, porque agora todas as citações relevantes dessa vasta e diversificada literatura rabínica podem ser rapidamente encontrado aqui em um só lugar – e em inglês, em vez do hebraico original. Todo pastor, todo estudioso do Novo Testamento, todo interessado na história do primeiro século e toda biblioteca deveria ter esse trabalho.

Fonte: Wayne Grudem, Professor Pesquisador de Teologia e Estudos Bíblicos, Seminário de Phoenix.

Equipe Redação BP

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