Quem foi Nabucodonosor? História do poderoso rei da Babilônia

Nabucodonosor (também chamado Nabu-cudurri-utsur) foi rei da Babilônia por volta de 605 aC a 562 aC. Ele foi o governante mais importante do Império Neobabilônico e um construtor de renome. 

Os Jardins Suspensos da Babilônia, que ele construiu para sua esposa, foi uma das sete maravilhas do mundo antigo. Sob seu governo, o império neobabilônico era um dos reinos mais poderosos do mundo, e a Babilônia se tornou uma cidade formidável.

Na Bíblia, Nabucodonosor é um dos vilões mais conhecidos do Antigo Testamento. Ele conquistou Jerusalém (duas vezes), destruiu o templo de Salomão e levou muitos judeus cativos, iniciando o período da história judaica conhecido como cativeiro babilônico ou exílio babilônico, que durou cerca de 70 anos.

O rei Nabucodonosor aparece nos livros de Jeremias, 2 Reis e 2 Crônicas, e desempenha um papel proeminente em Daniel. Ele também está em vários comentários rabínicos e seis textos apócrifos. 

Uma série de tabuinhas conhecidas como Crônica Babilônica apoia algumas das narrativas do Antigo Testamento que o cercam, mas deixa de registrar em 594 aC, antes de sua segunda invasão, a destruição do templo, o cativeiro babilônico e muitos dos eventos registrados no Antigo Testamento. 

O antigo historiador Josefo preenche as datas de alguns desses eventos, mas não temos outros textos antigos para corroborá-lo.

Os historiadores geralmente acreditam que o rei Nabucodonosor foi um governante babilônico proeminente, mas que muitos dos detalhes que o cercam foram embelezados ou misturados com lendas, tornando difícil discernir exatamente o quanto sabemos sobre ele.

Neste guia, abordaremos alguns dos fatos básicos sobre Nabucodonosor tirando da história e da Bíblia, e exploraremos algumas das passagens famosas que o envolvem.

Fatos sobre o rei Nabucodonosor

O rei Nabucodonosor foi uma figura histórica e um personagem proeminente na Bíblia. A maior parte do que as pessoas lembram sobre Nabucodonosor vem de narrativas do Antigo Testamento (como o Livro de Daniel), mas esses detalhes não são apoiados por outros textos antigos.

Esta seção inclui detalhes históricos e observações importantes sobre Nabucodonosor como uma figura bíblica.

1. Nabucodonosor pertencia à dinastia caldéia

O pai de Nabucodonosor, Nabopollasar, fundou a dinastia caldeia e o Império Neobabilônico depois que ele se rebelou contra o Império Assírio, declarando-se rei da Babilônia em 626 aC.

Antes de ser rei, Nabucodonosor era um comandante formidável. Ele é mencionado pela primeira vez em uma entrada de 607 na Crônica Babilônica, que registra Nabopollasar liderando seus exércitos para as montanhas com o “príncipe herdeiro” Nabucodonosor. Lutando por seu pai, Nabucodonosor ajudou a conquistar os assírios.

Em 605, Nabopollasar morreu, e Nabucodonosor se tornou o segundo rei da dinastia caldéia. Seu reinado durou cerca de 40 anos e foi o reinado mais longo (e mais significativo) de qualquer rei caldeu. 

2. Nabucodonosor conquistou Jerusalém

As Crônicas Babilônicas registram que “Nabucodonosor conquistou toda a área de Hatti”, que incluía Palestina, Síria e Judá. As datas e detalhes são um pouco confusos entre os vários relatos do Antigo Testamento e o próprio registro da Babilônia nas Crônicas Babilônicas, mas os eventos principais são bastante consistentes.

Quando Nabucodonosor se tornou rei da Babilônia, Jeoiaquim era rei de Judá. Ele se submeteu ao rei Nabucodonosor no início, mas três anos depois, ele se rebelou contra o conselho do profeta Jeremias (Jr 27:9-11). Nabucodonosor sitiou Jerusalém (2 Reis 24:1-2, Daniel 1:1-2, Jeremias 25:1), Jeoaquim morreu e seu filho Joaquim tornou-se rei (2 Reis 24:6).

Com Jerusalém sitiada, o reinado de Joaquim durou apenas três meses antes de sua rendição aos babilônios. Nabucodonosor levou tudo de Jerusalém, incluindo seu rei e 10.000 pessoas (2 Reis 24:13-14).

A Crônica Babilônica afirma que em 597 Nabucodonosor “marcou para a Palestina e sitiou a cidade de Judá, que ele capturou no segundo dia do mês de Adar” e então “tomou seu rei e nomeou um rei de sua própria escolha, tendo recebido pesado tributo que ele mandou de volta para a Babilônia”.

3. Nabucodonosor criou os Jardins Suspensos da Babilônia

De acordo com escritores antigos, os Jardins Suspensos da Babilônia eram uma das sete maravilhas do mundo antigo. Era uma estrutura maciça, em camadas, tão alta quanto as muralhas da cidade e cerca de quatro ou cinco acres em sua base. Alegadamente, Nabucodonosor mandou construir para sua esposa, Amytis, que sentia falta das montanhas de sua terra natal.

Mas pode não ter existido. As primeiras menções a ele estão em textos gregos e latinos e, embora os babilônios tenham registrado grande parte do trabalho de Nabucodonosor, não há menção ao jardim – ou sua esposa Amytis. 

Todos os textos originais gregos e latinos, exceto um, fazem referência ao historiador grego Cleitarchus ao discutir os jardins, e ele tinha a reputação de embelezar. A única fonte que não faz referência a ele é Josefo, que afirma estar se referindo a uma fonte antiga que lista importantes monumentos babilônicos. Mas há um problema: nós temos essa fonte. E não menciona os jardins.

É possível que o que conhecemos como os Jardins Suspensos da Babilônia fosse na verdade o palácio de Nabucodonosor, que pode ter um jardim no telhado. Ou ainda não descobrimos evidências arqueológicas disso. 

4. Nabucodonosor destruiu o templo de Salomão

Quando conquistou Jerusalém, Nabucodonosor capturou Joaquim e nomeou seu tio, Matanias, para ser o novo rei (2 Rs 24:17). Como fez com muitos exilados judeus, Nabucodonosor deu a Matanias um novo nome: Zedequias. Eventualmente, Zedequias se rebelou e Nabucodonosor mais uma vez marchou contra Jerusalém – mas desta vez, as consequências foram muito mais severas.

A Crônica Babilônica não registra nada depois de 594 aC e, portanto, além da narrativa bíblica e outros textos secundários, não temos registro desse segundo ataque a Jerusalém (que ocorreu por volta de 587 aC) ou dos eventos que se seguem.

Mas de acordo com a Bíblia, ele trouxe todo o seu exército para cercar Jerusalém. Eles finalmente romperam o muro e capturaram os israelitas. Eles mataram os filhos de Zedequias na frente dele, então arrancaram seus olhos, incendiaram o templo e o palácio e levaram todos, exceto os israelitas mais pobres, de volta à Babilônia (2 Reis 25: 7-17).

O templo de Salomão foi sem dúvida o símbolo mais importante da cultura de Israel. Quando Nabucodonosor o queimou até o chão, provavelmente teria sentido como se Deus os tivesse abandonado (o que os profetas disseram que aconteceria por causa de seus reis malignos) ou que ele era impotente para impedir Nabucodonosor. De qualquer forma, este foi um golpe devastador, logo antes de os israelitas serem levados de sua terra natal. 

Agora que cobrimos alguns dos fundamentos sobre ele, vejamos outras narrativas bíblicas importantes envolvendo o rei Nabucodonosor.

Rei Nabucodonosor na Bíblia

O rei Nabucodonosor era uma das pessoas mais poderosas do planeta. Seu império reunia pessoas de todas as nações e religiões diferentes, e ele tinha muitos sábios a seu serviço. Quando ele levou os judeus cativos, ele selecionou os jovens com maior potencial e os instruiu na sabedoria da Babilônia (Daniel 1:4-5).

Entre eles estavam o profeta Daniel, bem como Hananias, Misael e Azarias, que são mais conhecidos pelos nomes que Nabucodonosor lhes deu: Sadraque, Mesaque e Abednego.

O Livro de Daniel é uma série de histórias sobre Daniel, o exilado israelita ideal que vive humildemente por sua fé no Deus de Israel. Mas dá muita atenção a Nabucodonosor, uma figura estrangeira poderosa e orgulhosa a quem Deus humilha.

O sonho do rei Nabucodonosor

Em Daniel 2, o rei Nabucodonosor é atormentado por um sonho e quer que alguém o interprete para ele. Então ele convoca magos, encantadores, feiticeiros e astrólogos, e pede que eles interpretem seu sonho. Mas primeiro, eles têm que dizer a ele o que ele sonhou.

Esses eram os homens mais sábios que Nabucodonosor conhecia, mas ele não queria que ninguém o puxasse rapidamente. Ele imaginou que apenas alguém que soubesse o que era o sonho sem ser informado poderia interpretá-lo com precisão (Daniel 2:9). 

Mas o que ele pediu foi muito além de seus poderes interpretativos (“mágicos”). Então eles disseram a ele. E sendo o rei sensato que era, Nabucodonosor decidiu executar todos os sábios da Babilônia, incluindo os que não estavam lá, o que significava Daniel também.

Quando Daniel soube que todos iriam morrer porque ninguém sabia qual era o sonho do rei ou o que significava, ele pediu a Nabucodonosor um tempo, então pediu a seus amigos Hananias, Misael e Azarias que orassem para que Deus revelasse o sonho por misericórdia. (Daniel 2:15-18).

Deus revela o sonho do rei a Daniel

Deus revelou o sonho e sua interpretação a Daniel, e ele explicou a Nabucodonosor. (Você pode ler o sonho e sua interpretação resumidamente aqui, ou ler toda a passagem em Daniel 2:31-45)

A capacidade de Daniel de interpretar o sonho de Nabucodonosor – sem ser informado do que era – revelou uma sabedoria que nenhum de seus sábios possuía: a sabedoria de Deus (Daniel 2:27-28). 

Como resultado desse momento, o rei Nabucodonosor nomeou Daniel governante da cidade de Babilônia e concedeu altos cargos a seus amigos Sadraque, Mesaque e Abednego também.

Esta não seria a última vez que Daniel interpretou um sonho para Nabucodonosor. E à medida que a narrativa bíblica avança, Deus usa Daniel e seus amigos para revelar sua própria glória, que superou em muito a do poderoso rei da Babilônia.

Sadraque, Mesaque e Abednego

Pouco depois de nomear Daniel, Sadraque, Mesaque e Abednego para posições de poder, Nabucodonosor fez uma enorme estátua de ouro e ordenou que pessoas de todas as nações se curvassem e a adorassem – ou então seriam jogadas em uma fornalha.

Sadraque, Mesaque e Abednego recusaram-se a curvar-se, e os outros sábios de Nabucodonosor fofocaram sobre eles. O rei Nabucodonosor deu-lhes outra chance de adorar a estátua, e ele perguntou se ele os jogou na fornalha, “que deus poderá resgatá-lo da minha mão?”

Eles responderam:

“Rei Nabucodonosor, não precisamos nos defender diante de você neste assunto. Se formos lançados na fornalha ardente, o Deus a quem servimos é capaz de nos livrar dela, e ele nos livrará das mãos de Vossa Majestade. Mas mesmo que ele não o faça, queremos que você saiba, Vossa Majestade, que não serviremos a seus deuses nem adoraremos a imagem de ouro que você ergueu”. Daniel 3:16–18

Nabucodonosor respondeu aumentando o calor da fornalha, amarrando Sadraque, Mesaque e Abednego e jogando-os dentro. A fornalha estava tão quente que matou os homens que os lançaram (Daniel 3:22).

O rei comentou: “Olhe! Vejo quatro homens andando no fogo, soltos e ilesos, e o quarto parece um filho dos deuses” (Daniel 3:25) e disse a Sadraque, Mesaque e Abednego que saíssem da fornalha. Eles ficaram milagrosamente ilesos, e o rei Nabucodonosor denunciou que qualquer um que dissesse algo contra seu Deus seria despedaçado.

Curiosidade: alguns estudiosos argumentam que essa quarta pessoa no fogo era o anjo do Senhor, uma figura bíblica ambígua que alguns acreditam ser Jesus.

O rei Nabucodonosor ficou louco?

Em Daniel 4, o rei Nabucodonosor desce à loucura. Ele tem um sonho, que pede a Daniel para interpretar, como fez antes. (Desta vez ele diz a Daniel o que ele sonhou.)

Ele sonhou com uma árvore tão grande que “sua copa tocava o céu” (Daniel 4:11). Suas folhas eram lindas, seus frutos abundantes, e abrigava e alimentava todas as criaturas. E então um anjo vem e ordena que a árvore seja cortada. . . para que o coto fique louco por sete anos.

Daniel diz a Nabucodonosor que ele é a árvore. E ele ficará louco – até que ele reconheça o Deus de Israel. Daniel lhe dá este conselho:

“Renuncie seus pecados fazendo o que é certo, e sua maldade sendo gentil com os oprimidos. Pode ser que então sua prosperidade continue.” – Daniel 4:27

E então, um ano depois, Nabucodonosor perdeu a cabeça, assim como o sonho disse:

“Ele foi afastado das pessoas e comeu capim como o boi. Seu corpo foi encharcado com o orvalho do céu até que seu cabelo cresceu como as penas de uma águia e suas unhas como as garras de um pássaro.” – Daniel 4:33

Após um período de “sete tempos” (sete meses), sua sanidade é restaurada no momento em que reconhece a soberania de Deus, proclamando:

“Seu domínio é um domínio eterno;

    seu reino dura de geração em geração.

Todos os povos da terra

    são considerados como nada.

Ele faz o que quer

    com os poderes do céu

    e os povos da terra.

Ninguém pode segurar sua mão

    ou diga a ele: ‘O que você fez?” — Daniel 4:34-35

O poderoso rei da Babilônia

O Antigo Testamento retrata Nabucodonosor como um rei violento e narcisista, propenso à ira e à maldade; um conto de advertência para aqueles que não reconhecem a autoridade de Deus. A história não nos diz muito sobre seu caráter, mas sabemos que ele era um governante astuto e poderoso que fez da Babilônia um dos impérios mais formidáveis ​​da Terra.

Os estudiosos debatem sobre o quanto podemos realmente aprender sobre Nabucodonosor no Antigo Testamento, mas seu papel na Bíblia destaca a diferença entre o poder e a sabedoria do homem e o poder e a sabedoria de Deus. E seu reinado real e histórico nos oferece uma âncora valiosa para entender quando os eventos da Bíblia provavelmente ocorreram.