Que grande peixe era este que engoliu Jonas?

As escrituras sagradas são cercadas por mistérios extraordinários, um deles é o relato da história do profeta Jonas que foi engolido por uma criatura marinha. Alguns textos sagrados afirmam que aquele homem de Deus passou três dias e três noites no ventre de um monstro marinho, e esta história tem gerado bastante polêmica no meio cristão e inclusive em algumas comunidades científicas.

Será que existe alguma pista que ajude a desvendar este mistério? Qual texto bíblico no velho ou novo testamento pode ser a chave para melhor esclarecimento deste relato?

Considerando a situação resolvi elaborar este artigo para melhor entendermos a questão: “Qual foi o animal marinho que engoliu Jonas?”

Quem era Jonas na Bíblia?

Antes de seguirmos a fundo em nossa curiosidade, precisamos entender quem era esse profeta e o motivo que o levou a tal situação. Porém a única referência que temos sobre ele no antigo testamento, além de seu livro propriamente dito, está escrito em 2 Reis 14.25, que diz o seguinte: “Também este restituiu os termos de Israel, desde a entrada de Hamate, até ao mar da planície; conforme  a palavra do Senhor Deus de Israel, a qual falara pelo ministério de seu servo Jonas, filho do profeta Amitai, o qual era de Gate-Hefer.”

Com base no que lemos acima, podemos inferir algumas coisas sobre Jonas. Ele profetizou nos dias de Jeroboão II, então podemos situá-lo, assim, no século VIII a. C. Morava em Gate-Hefer, vila considerada por alguns estudiosos como “insignificante”, localizava-se a 8 Km de Nazaré.

Curiosidades importantes sobre o profeta Jonas

O nome “Jonas” vem do hebraico “Yonah” e significa “pomba”, “mensageiro da paz”. Foi contemporâneo de Oseias e Amós. Pelo tempo que o situei acima, ele pode ter sido um dos filhos dos profetas e pode ter conhecido também o profeta Elizeu (2Rs 6. 1-7).

Conforme lemos em 2 Rs 13.14, Elizeu morre no reinado do pai de Jeroboão II, isto só fortalece o argumento de que Jonas pode ter o conhecido, ou, no mínimo, ter ascendido da escolinha dos filhos dos profetas – lembremos que Amitai, pai do mesmo, também era profeta. Esta é a luz que podemos ter sobre este profeta menor no antigo testamento.

Motivo do incidente

Jonas recebe a ordem direta de Deus para pregar o arrependimento aos ninivitas, cidadãos residentes na capital do império assírio. Nínive era o lar de mais de 120 mil pessoas ignorantes e idólatras (Jn 4.11).

O problema era que os assírios não eram pessoas boas, eram cruéis e, de vez em quando, oprimiam Israel. Jonas meio que tinha uma “raivinha” deles, se é que podemos dizer assim. Assim o  profeta comprou uma passagem e começou uma viagem completamente oposta à direção ordenada por Deus.

A tempestade

A teimosia do profeta irritou o Eterno, Ele enviou um vento e o mar se agitou. A história narrada pelo próprio Jonas é espetacular. Enquanto todos se desesperavam ele dormia no porão do navio. “O que tens, dormente?” Perguntavam aqueles homens, e, não podendo se esconder, o segredo foi revelado e o atiraram no mar.

Jonas e o peixe que o engoliu

A Bíblia diz que quando Jonas caiu no mar o Senhor preparou um “grande peixe” que o engoliu. Aproximadamente, 800 anos depois, Jesus vai novamente tocar no assunto (Mt 12.40), fortalecendo a idéia da veracidade do fato.

E vai ser, justamente, a afirmação de Jesus que será interpretada erroneamente, chegando até ser contraditória, se comparada com a versão do velho testamento. Lá temos “um grande peixe”, no novo teremos “uma Baleia”.

E aí, peixe ou baleia?

Bom, a tradução corrigida da Bíblia de João Ferreira de Almeida, afirma ter sido uma “baleia” em Mt 12. 40. Muitas pessoas até hoje têm afirmado que Jonas foi engolido por aquele animal. O problema é que existe uma contradição na própria tradução Revista e atualizada de J. F. de Almeida. No velho testamento, no livro de Jonas, a mesma versão dirá que “o Senhor deparou um grande peixe para engolir o profeta” (Jn 1. 17). Em Mt 12. 40 vai dizer que o homem passou “3 dias e 3 noites” no ventre da “baleia”.

Venha comigo para entender melhor o assunto. O termo “baleia” ali está sendo usado num sentido coloquial, não se refere ao mamífero propriamente dito. A palavra “Baleia” pode ser vista também na versão Corrigida de João Ferreira de Almeida no livro de Gênesis onde diz: “…e Deus criou as grandes Baleias… Gn 1. 21”; sabemos que ele usa o termo para se referir aos animais grandes do mar que Deus criou. E, mesmo tendo-se este termo em Mateus 12.40 atribuído à fala de Jesus, não podemos afirmar que foi uma baleia que engoliu Jonas.

Como assim? Por quê?

Vejamos então:

Baleia é um mamífero desprovido de pelos! Na mesma Bíblia, um peixe, engoliu o profeta. Peixe é uma coisa, mamífero é outra, a composição morfológica de um é completamente diferente da do outro. Portanto, descarta-se a possibilidade de ter sido uma baleia devido à fraqueza de clareza na tradução no novo testamento. A a mesma versão atualizada da Bíblia já usa o termo: “monstro marinho” em Mt 12. 40. A palavra no original se refere a este “monstro dos mares”, tanto no velho quanto no novo testamento.

Contudo, se não foi uma baleia, o que mais pode ter sido? Poderíamos pensar no tubarão-baleia, porém ele está em várias partes do mundo, com exceção do mar onde Jonas estava, o mediterrâneo.

Considerando que o mar onde ele foi lançado é o Mar Mediterrâneo e que ele é lar do tubarão elefante (ou tubarão-frade), o segundo maior peixe do mundo; podemos deduzir que há maior probabilidade de que tenha sido esse peixe que serviu de submarino vivo ao profeta. Ele se alimenta de algas, o que é ainda mais curioso. Em Jonas 2. 5, lemos:

As águas me cercaram até a alma, o abismo me rodeou, e as algas se enrolaram na minha cabeça. (Jonas 2:5)

No versículo exposto podemos ler sobre a sua condição dentro do ventre do grande peixe.

Examinando essa questão cheguei a esta conclusão: quem engoliu Jonas não foi uma baleia, foi um grande tubarão!