Quem Foi Esdras na Bíblia: 4 Lições de Restauração e Avivamento no Livro de Esdras

O livro de Esdras, escrito em conjunto com o livro de Neemias, narra a reconstrução de Jerusalém após o retorno dos israelitas do cativeiro na Babilônia.

Embora porções significativas de Esdras e Neemias, originalmente escritas como um livro na Bíblia Hebraica, sejam dedicadas à reconstrução física do templo judaico e das paredes de Jerusalém, sob a liderança de Esdras, os exilados que retornaram também experimentariam um tempo de mudanças morais, sociais, e reforma espiritual ao se comprometerem novamente com a Palavra de Deus. 

O que significa o nome Esdras em hebraico?

O nome Esdras, derivado do hebraico עֶזְרָא (ʿEzrāʾ), significa “socorro” ou “auxílio“. Essa tradução carrega consigo a ideia de alguém que está sempre disposto a oferecer ajuda e suporte aos outros.

Quem Foi Esdras na Bíblia?

Esdras foi o segundo de três líderes importantes a liderar um remanescente de exilados judeus de volta a Jerusalém, conforme profetizado pelo profeta Jeremias. Esse retorno aconteceu em três etapas.

Com o apoio do rei persa Ciro e sob decreto real, Zorobabel liderou o primeiro retorno a Jerusalém em 536 aC e foi fundamental para ajudar na reconstrução do templo em Jerusalém.

Sessenta anos após a conclusão do templo, Esdras foi comissionado pelo sucessor de Ciro, Artaxerxes, para liderar o segundo retorno dos judeus a Jerusalém em 457 aC, concentrando seus esforços na reconstrução da comunidade e no retorno do povo à Palavra de Deus.

Neemias, copeiro e conselheiro de confiança de Artaxerxes I, liderou o terceiro retorno em 444 aC e foi responsável pela reconstrução dos muros e defesas externas de Jerusalém.

Um talentoso escriba, professor e descendente de Aarão por meio de Eleazar, Esdras encontrou favor nas cortes persas durante o reinado de Artaxerxes, tanto que o rei persa o encarregou especificamente de liderar o segundo retorno dos judeus a Jerusalém por volta de 458 aC A caravana partiria no ano seguinte.

Dada a oposição enfrentada por Zorobabel e a primeira onda de exilados na reconstrução do templo (Esdras 4), o rei Artaxerxes enviaria a Esdras, anos depois, uma carta real dando-lhe autoridade civil e religiosa para continuar o trabalho que a primeira onda havia começado. Em seu decreto, Artaxerxes também acrescentou provisões para os exilados reformarem o templo com tesouros levados durante a invasão babilônica (Esdras 7:11-26).

Durante seu tempo no exílio, Esdras recebeu treinamento extensivo nos Livros da Lei (Gênesis, Êxodo, Levítico, Números e Deuteronômio) e passou uma quantidade significativa de tempo na Palavra de Deus, pois era seu trabalho copiar, interpretar e transmitir o Livro da Lei ao povo. 

Esdras amava a Palavra de Deus

Como está escrito, “ele havia decidido estudar a lei do Senhor e praticá-la, e ensinar os seus estatutos e juízos em Israel” (Esdras 7:10).

De fato, durante seu tempo na Pérsia, Esdras ajudou a modernizar a linguagem da Torá, corrigindo irregularidades, atualizando e padronizando expressões comuns e preservando a integridade do texto sagrado.

Foi o treinamento extensivo de Esdras, atenção aos detalhes, compromisso com o padrão de santidade de Deus e paixão pela Palavra que o ajudou a levar o coração das pessoas de volta a Deus.

Como líder, Esdras era apaixonado, objetivo e direto

Ele enfrentou os problemas da comunidade com ousadia, ouviu a sabedoria e o encorajamento dos profetas contemporâneos e sempre buscou orientação na Palavra de Deus. Com isso, encorajou o povo a focar sua atenção no plano, na Palavra e na autoridade de Deus, nunca em sua própria autoridade e liderança. 

Sobre o que fala o livro de Esdras?

Esdras e Neemias é a sequência direta do livro de Crônicas e traça a história dos filhos de Israel desde o exílio até Jerusalém. Cronologicamente, embora Esdras e Neemias estejam situados no primeiro terço da Bíblia, os eventos descritos nesses livros encerram a história do Antigo Testamento, preparando o cenário para a chegada de Jesus, o Messias, aproximadamente quatrocentos anos depois.

Na época do retorno de Esdras a Jerusalém, os filhos de Israel viviam no exílio por quase cinquenta anos. O profeta Habacuque advertiu que Deus logo usaria o cativeiro de uma potência estrangeira (Babilônia) para castigar Seu povo por sua apostasia e idolatria.

Usando o rei Nabucodonosor da Babilônia como Sua vara de disciplina, o julgamento de Deus aconteceria nos anos seguintes.

Em 605 aC, Nabucodonosor derrotou o rei Jeoiaquim de Judá e levou vários reféns judeus, incluindo o jovem Daniel e seus amigos, para a Babilônia.

Em 597 aC Nabucodonosor barrou uma fracassada rebelião judaica, levando mais dez mil reféns, que incluíam o rei Jeoiaquim e o profeta Ezequiel.

E em 586 aC Nabucodonosor destruiria Jerusalém e o templo completamente, com os sobreviventes restantes sendo levados para a Babilônia. O profeta Jeremias descreve esses eventos devastadores em detalhes poéticos no livro de Lamentações.

No entanto, mesmo na hora mais escura de Israel, toda a esperança não seria perdida. Pouco antes, Jeremias profetizou que Deus usaria o tempo de Israel no exílio para moldá-los. Deus queria libertar seu povo da idolatria e atrair seus corações ao primeiro amor. Além disso, Deus reuniria Seu povo de volta a Jerusalém e ali estabeleceria uma nova aliança eterna por meio do Messias prometido (Jeremias 32:36-44; 33).

Fiel à Sua palavra e à visão profética ​​encontrada em Daniel 2, o Império Persa, sob Ciro, o Grande, conquistaria Babilônia em 539 aC. Em 538 aC, Ciro, movido pelo Espírito do Senhor, concederia permissão para os exilados judeus para começar seu retorno ao lar ancestral (Esdras 1:1-4).

O primeiro retorno a Jerusalém, a reconstrução e dedicação do templo do Senhor, (536 – 516 aC), está registrado nos primeiros seis capítulos de Esdras.

O trabalho no templo começaria em 536 aC (Esdras 3), mas pararia em 534 aC (Esdras 4) devido à oposição dos samaritanos e interesse dos judeus em seus próprios projetos.

Nessa época, Deus enviaria os profetas Zacarias e Ageu (Esdras 5) para encorajar os exilados a voltarem a trabalhar no templo. Após um período de quatorze anos, o trabalho seria retomado e o templo seria concluído e dedicado em 516 aC (Esdras 6).

Para contextualizar, os eventos de Ester, (483 – 473 AC), ocorrem entre o primeiro retorno (sob Zorobabel em 536 AC) e o segundo (sob Esdras em 457 AC).

Esdras chega em Jerusalém

Esdras, o escriba, chegaria a Jerusalém com a segunda leva de exilados em 457 aC (Esdras 7).

Ao retornar, no entanto, Esdras notou que o remanescente de Israel havia falhado em guardar a Lei de Moisés, casando-se com mulheres cananéias (Esdras 9). Lembrando como a religião pagã e a falsa adoração haviam se infiltrado na nação por meio de casamentos mistos, Esdras combatia isso (Esdras 9:12-15; 10:11).

Deus chamou Israel para ser santo e separado de outras nações da terra. Se Israel obedecesse aos mandamentos de Deus e guardasse Sua boa e perfeita Lei, eles viveriam bem e desfrutariam dos benefícios de Seu favor. Se desobedecessem e andassem em seus próprios caminhos, tropeçariam, estagnariam e sofreriam. 

Como estudante da Palavra, Esdras entendeu isso e se colocou diante do povo para conduzi-lo de volta aos princípios encontrados na Lei de Moisés.

Mais tarde, em Neemias 8-12, Esdras e Neemias se reuniriam para realizar uma leitura de Torá de sete dias. Antes da restauração física do Templo e das muralhas da cidade, Esdras concentrou sua atenção na palavra (Esdras 7-10).

Quais são as importantes lições para aprender com o livro de Esdras?

Podemos aprender muitas lições com a vida e livro de Esdras na Bíblia. Aqui estão algumas:

1. Nenhuma experiência é desperdiçada

Mesmo no exílio, Esdras estava sendo equipado e preparado para os dias que viriam. Enquanto ele estudava a Palavra, seu coração foi sendo transformado, seu foco aguçado e sua mente alinhada com as coisas de Deus. 

Essa experiência seria inestimável para levar os corações das pessoas de volta ao padrão de santidade de Deus. 

Assim como o apóstolo Paulo mais tarde passaria anos estudando a Torá após sua conversão, Esdras usou seu tempo no cativeiro para crescer no conhecimento de Deus.

Nenhuma experiência é desperdiçada para aqueles que buscam o Senhor e foram chamados de acordo com Seu propósito.

Não foi fácil para os filhos de Israel no exílio. Foi uma época de liberdade restrita, onde o povo de Deus foi forçado a viver sob o governo autoritário daqueles que os odiavam. 

Eles não tinham templo para adorar, nenhum altar para sacrificar e nada para chamar de seu. Esta não era a casa deles. No entanto, Deus não havia abandonado Seu povo. 

Seu plano para eles, como Jeremias havia profetizado, era bom e maior do que seus piores dias (Jeremias 29:11). Na verdade, incluiu o tempo no exílio como uma ferramenta para realinhar suas prioridades e reformar seus corações.

2. A Palavra de Deus está no Centro de Todo avivamento

Ao retornar a Jerusalém, tanto Esdras quanto Neemias entenderam que o verdadeiro avivamento era necessário para restauração do povo a Deus. Era bom estar em casa, mas se Deus não tivesse um lar entre Seu povo, todo o trabalho deles seria em vão.

A verdadeira revelação e reavivamento viriam através da exposição à Palavra de Deus. É por isso que Esdras e Neemias concentraram sua atenção na confissão pública, na leitura, no ensino e na instrução. Como escreve o salmista: “Jamais me esquecerei dos teus preceitos, porque por eles me reanimaste” (Salmos 119:93).

O conhecimento de Esdras sobre a história e a compreensão da Palavra de Deus o levaram à verdade. Quando Israel se apegava aos preceitos da Lei, seu caminho era seguro. Foi quando eles abandonaram a Palavra de Deus que a calamidade os alcançou. A Palavra de Deus, portanto, estaria no centro do avivamento espiritual.

3. Deus Se Move no Coração dos Reis e Autoridades

Pode parecer estranho pensar que Deus usaria reis estrangeiros como Nabucodonosor, Ciro e Artaxerxes para atingir Seus objetivos, mas foi exatamente isso que Ele fez. Como o apóstolo Paulo escreve:

“porque não há autoridade que não venha de Deus, e as que existem são estabelecidas por Deus” (Romanos 13:1).

Através dos atos de Nabucodonosor e decretos de Ciro e Artaxerxes, vemos que as promessas e planos de Deus são sempre maiores do que reis e autoridades terrenas.

Embora reis iníquos e líderes tolos se oponham a Deus, o Espírito de Deus frequentemente se move nos corações e mentes de governantes para cumprir Seu plano bom e perfeito. Pois somente Ele é soberano! 

4. Todos os Caminhos Levam à Cruz

Embora Esdras e Neemias tenham tido apenas um sucesso moderado em inaugurar um período de reforma espiritual e social, os eventos que se seguiram ao retorno do exílio exporiam a verdadeira peça que faltava no avivamento de Israel, a transformação do coração.

Para muitos, o livro de Esdras e Neemias termina com uma nota baixa e um ponto de decepção. O edifício pode ter sido concluído, mas o avivamento não. Mais era necessário. Assim, como conclui o Antigo Testamento, a restauração física de Jerusalém preparou o caminho para a restauração espiritual de toda a humanidade.

Isso aconteceria por meio da chegada do Messias profetizado, Jesus Cristo, em quem uma nova aliança seria feita e a verdadeira salvação seria encontrada. 

A oração de Esdras

Pouco depois que Esdras e o povo que estava com ele chegaram a Jerusalém (exilados que retornaram com Esdras, Esdras 8), alguns dos líderes do povo de Israel foram a Esdras e relataram que seu povo, incluindo os sacerdotes e levitas, não havia separaram-se do povo das nações vizinhas (Esdras 9:1-4).

Quando Esdras ouviu esta notícia, ficou chocado e atordoado, tanto que rasgou suas vestes. Aparentemente, a grande humildade e tristeza de Esdras pareciam atrair e encorajar outros que pensam da mesma forma ao seu redor a participar da mesma dor. E eles oraram e jejuaram até a oferta da tarde. Então Esdras levantou-se de sua posição sentada (uma posição de grande luto) e caiu de joelhos com as mãos estendidas para Deus, enquanto oferecia esta oração diante das pessoas que estavam reunidas ao seu redor.

O oração está em Esdras 9:6-15. Aqui está:

E disse: Meu Deus! Estou confuso e envergonhado, para levantar a ti a minha face, meu Deus; porque as nossas iniquidades se multiplicaram sobre a nossa cabeça, e a nossa culpa tem crescido até aos céus.
Desde os dias de nossos pais até ao dia de hoje estamos em grande culpa, e por causa das nossas iniquidades somos entregues, nós e nossos reis e os nossos sacerdotes, na mão dos reis das terras, à espada, ao cativeiro, e ao roubo, e à confusão do rosto, como hoje se vê.
E agora, por um pequeno momento, se manifestou a graça da parte do Senhor, nosso Deus, para nos deixar alguns que escapem, e para dar-nos uma estaca no seu santo lugar; para nos iluminar os olhos, ó Deus nosso, e para nos dar um pouco de vida na nossa servidão.
Porque somos servos; porém na nossa servidão não nos desamparou o nosso Deus; antes estendeu sobre nós a sua benignidade perante os reis da Pérsia, para que nos desse vida, para levantarmos a casa do nosso Deus, e para restaurarmos as suas assolações; e para que nos desse uma parede de proteção em Judá e em Jerusalém.
Agora, pois, ó nosso Deus, que diremos depois disto? Pois deixamos os teus mandamentos,
Os quais mandaste pelo ministério de teus servos, os profetas, dizendo: A terra em que entrais para a possuir, terra imunda é pelas imundícias dos povos das terras, pelas suas abominações com que, na sua corrupção a encheram, de uma extremidade à outra.
Agora, pois, vossas filhas não dareis a seus filhos, e suas filhas não tomareis para vossos filhos, e nunca procurareis a sua paz e o seu bem; para que sejais fortes, e comais o bem da terra, e a deixeis por herança a vossos filhos para sempre.
E depois de tudo o que nos tem sucedido por causa das nossas más obras, e da nossa grande culpa, porquanto tu, ó nosso Deus, impediste que fôssemos destruídos, por causa da nossa iniqüidade, e ainda nos deste um remanescente como este;
Tornaremos, pois, agora a violar os teus mandamentos e a aparentar-nos com os povos destas abominações? Não te indignarias tu assim contra nós até de todo nos consumir, até que não ficasse remanescente nem quem escapasse?
Ah! Senhor Deus de Israel, justo és, pois ficamos qual um remanescente que escapou, como hoje se vê; eis que estamos diante de ti, na nossa culpa, porque ninguém há que possa estar na tua presença, por causa disto.

Deus ouviu a oração de Esdras, de modo que enquanto ele ainda estava orando, uma grande assembleia de homens, mulheres e crianças veio e se reuniu ao redor dele, chorando e confessando seus pecados. E eles fizeram uma aliança com Deus para se divorciar de suas esposas estrangeiras, bem como de seus filhos que nasceram com eles.

Estudo Geral sobre o livro de Esdras e Neemias