3 maneiras de manter o jovem enraizado no evangelho de Jesus Cristo

O que fazer para manter o jovem enraizado firmado no evangelho de Jesus Cristo?

Comece caminhando pelas fileiras de uma floricultura e você notará flores vistosas. Conforme você vai andando, aconselho-te a se inclinar um pouco mais e você poderá descobrir que suas folhas parecem murchas. Qual é a primeira correção que vem à mente? Despeje mais água nas flores. Essa é a solução óbvia.

Mas, às vezes, a solução óbvia nem sempre é a melhor solução. Se você olhar ainda mais de perto, perceberá que o solo já está encharcado. As plantas não precisam de mais água, elas foram regadas demais até que suas raízes apodrecessem. 

É por isso que as plantas estão murchando, elas estão sem raízes. Adicionar água seria o oposto do que as plantas precisam.

Agora, vamos entrar em uma igreja. Comece caminhando pelas fileiras dos bancos e, com sorte, você notará a presença dos jovens. 

Contudo, aproxime-se um pouco mais e você descobrirá que a fé deles, o seu relacionamento ativo com Deus, fundamentado em uma cosmovisão bíblica, parece murchar. 

Qual é a primeira correção que vem à mente? Talvez as igrejas devessem oferecer mais entretenimento aos jovens. Talvez os jovens estejam morrendo de vontade de ouvir músicas mais novas. Líderes mais maleáveis. Talvez uma teologia mais leve e um baixo mais pesado.

Ou talvez a resposta seja, os jovens estão perdendo as suas raízes.

Um problema profundamente enraizado

Por anos, os pesquisadores sabem que a juventude cristã ocidental está murchando. A pesquisa do Barna de 2006 revelou que dois terços dos jovens americanos frequentaram a igreja na adolescência, mas se tornaram “espiritualmente frios”. Atualmente, apenas 10% dos jovens adultos criados na igreja em seus vinte anos, abraçam uma fé cristã vibrante.

O que os jovens realmente precisam?

Como as igrejas e as famílias podem apoiar os jovens a manter uma fé vibrante na idade adulta, mesmo sendo bombardeados por mensagens antibíblicas das salas de aula e da cultura secular? Isso é o que eu queria saber. 

Então, eu viajei 360° ao redor do mundo entrevistando estudantes cristãos e ministros universitários em 17 países. Perguntei quais desafios os alunos enfrentam, que conselho eles precisam e como as igrejas podem apoiar melhor os alunos. 

Embora as respostas das primeiras perguntas variassem, as respostas das duas últimas muitas vezes soavam extraordinariamente parecidas. 

Isso significa que os problemas que os jovens cristãos enfrentam, diferem de acordo com a cultura, mas as soluções parecem em grande parte idênticas. Portanto, focar nessas soluções pode moldar positivamente o futuro da igreja global. 

Todos eles se resumem a ajudar os jovens a desenvolver três tipos de ‘raízes’:

1. Fundamentos espirituais:

“Bem-aventurados os que guardam os seus testemunhos, e que o buscam com todo o coração.” (Salmos 119:2)

É necessário um relacionamento íntimo com Deus e com Sua palavra. Só assim, o jovem permanecerá enraizado no evangelho de Cristo.

2. Fundamentos intelectuais:

“Antes, santificai ao SENHOR Deus em vossos corações; e estai sempre preparados para responder com mansidão e temor a qualquer que vos pedir a razão da esperança que há em vós.” (1 Pedro 3:15)

O estudo da Bíblia sagrada, vai fazer com que o jovem tenha um sentido racional do cristianismo. Só assim, ele quando confrontado poderá defender a sua fé.

3. Fundamentos interpessoais:

“E consideremo-nos uns aos outros, para nos estimularmos ao amor e às boas obras.” (Hebreus 10:25)

Esse último e não menos importante, que os demais fudamentos é de extrema importância. Pois o jovem nescessita de uma rede de apoio piedosa, incluindo família, amigos e mentores mais velhos. Isto é, pessoas em que ele possa confiar e ter como exemplos de fé.

Estas são as ‘raízes’ que ancoram os jovens a uma cosmovisão bíblica, como confirmam vários estudos. Contudo as taxas de abandono da igreja sugerem que, em geral, faltam raízes para os jovens. 

Com base nas pesquisas e conversas com estudantes em todo o mundo, separamos aqui três maneiras para manter o jovem enraizado no evangelho de Cristo.

1. Focar no ensino bíblico e no discipulado, ao invés de entretenimento

Já ouvi estudantes de todo o mundo destacarem a importância do ensino bíblico. Mas, compreensivelmente, nenhum aluno compartilhou esta história: 

“Você sabe o que realmente me ajudou a manter forte minha cosmovisão bíblica na universidade? Foi porque minha igreja apresentava uma iluminação legal, música emocionante e cappuccinos matadores.” 

Para ter certeza, não há nada inerentemente errado com essas coisas. Mas quando se trata de criar jovens que seguem Jesus no mundo real, essas táticas podem não ser úteis. Uma ênfase primária no entretenimento pode até mesmo promover uma religião individualista, “centrada em mim”, que trata menos de servir do que de ser servido. 

Esta versão do igrejismo pode atrair alguns jovens para ficar por um curto período. Mas, a longo prazo, os jovens não precisam de truques. Eles não estão pedindo entretenimento. Eles estão pedindo discipulado. 

Por exemplo, quando perguntei a uma estudante de artes em Paris como as igrejas podem apoiar os jovens, ela respondeu: 

“Por ter uma base sólida na Bíblia. As igrejas devem realmente ensinar aos alunos o que é o evangelho. Se os alunos não tiverem certeza do que acreditam, sempre que surgir uma pergunta, eles serão menos capazes de se defender.”

Um ministro do campus na Nova Zelândia também exorta as igrejas:

“Ensine a Bíblia, ensine como o evangelho deve ser vivido e como isso afeta o resto da vida. Vejo isso como uma falta na educação de alguns alunos da igreja. Eles realmente não sabem o que a Bíblia diz, ou como ligar o evangelho à vida diária.”

Maneiras práticas de impulsionar os fundamentos espirituais dos jovens:

Ensine uma visão de mundo bíblica holística, ou seja, a visão geral do que as Escrituras dizem de Gênesis a Apocalipse e como fazer da palavra de Deus a base de nosso pensamento. 

Oriente os jovens a estudar, memorizar e meditar nas Escrituras.

Ensine-os a encontrar respostas bíblicas para suas perguntas.

Oriente os jovens a buscar um relacionamento próximo com Deus, incluindo o uso da oração para desenvolver “intimidade conversacional” com Jesus.

Esforce-se para ajudar os jovens a “provar e ver que o Senhor é bom (Salmos 34:8)”, de modo que sua oração e leitura da bíblia sagrada resultem de uma fome de conhecer a Deus, e não de um senso de obrigação religiosa.

2. Ensine os Jovens a encontrar as suas respostas na bíblia sagrada ao invés de evitar tópicos difíceis

Você conhece Dan Brown, autor de O Código Da Vinci e Origem? Você pode estar familiarizado com os golpes fictícios, mas best-sellers, desses livros contra a divindade de Jesus e a historicidade do Gênesis. Mas você também sabia que Brown cresceu frequentando a igreja? Ele explicou seu ponto de virada aos 13 anos: 

“Fui até meu padre e disse: Ei, há um problema aqui. Você está falando sobre Adão e Eva e os sete dias da criação, e estou aprendendo sobre evolução. Qual história é verdadeira?’ E esse homem em particular disse: ‘Garotos legais não fazem essa pergunta.”

Infelizmente, vários ministros universitários que conheci testemunham constantemente essas histórias. 

Como observou um pastor em Dubai:

“Não apenas mais e mais jovens questionam sua fé, mas também não os equipamos o suficiente para permanecerem firmes quando sua fé é questionada. Por exemplo, muitos grupos de jovens podem dizer aos alunos: ‘não pergunte como Deus criou em 6 dias, porque isso não é importante.’ Mas a primeira pergunta que eles recebem de um descrente na universidade é: “Sério? Você acredita que Deus criou o mundo em 6 dias?”

Eles não têm uma resposta lógica, porque não conseguiram uma no grupo de jovens.

Questões, dúvidas, controvérsias e preocupações com relação à ciência, relacionamentos, tecnologia, saúde mental, ‘tópicos quentes’ e outros assuntos não desaparecem quando as igrejas e famílias os ignoram. Ignorá-los é o oposto do que os jovens precisam.

Mas, por outro lado, também vi ‘histórias de sucesso’ de estudantes preparados para lidar com tais questões biblicamente. 

Um desses estudantes na Holanda encoraja outros jovens:

“Quando você tiver perguntas, não tenha medo delas. Em vez disso, comece a procurar respostas. Aceite que você tem perguntas, e isso não é necessariamente uma coisa ruim. Leia livros, artigos e blogs cristãos sólidos para se manter conectado com sua fé e continue aprendendo mais.”

Maneiras Práticas de Fortalecer Seus Fundamentos Intelectuais

Equipe os jovens com respostas de apologética bíblica para as principais perguntas sobre o cristianismo e mostre recursos para eles, incluindo sites, livros e plataformas de streaming, onde eles próprios podem encontrar respostas de apologética bíblica.

Ensine os jovens sobre outras cosmovisões e crenças, incluindo o ateísmo, de uma perspectiva bíblica.

Incentive os jovens a fazerem perguntas difíceis. Mesmo que não saibam a resposta, podem buscar juntos uma resposta bíblica. 

Lembre aos jovens que é normal e inevitável não entender tudo. As razões para confiar na Bíblia superam em muito a incerteza de nossas questões não resolvidas. 

Ensine habilidades de pensamento crítico aos jovens para ajudá-los a raciocinar como apologistas, para processar mensagens desafiadoras e encontrar respostas bíblicas por conta própria. 

3. Promova orientação intergeracional em vez de segregar idades

Embora eu não esperasse isso, um tema importante que ouvi alunos enfatizarem em diferentes culturas é a necessidade de mentores mais velhos. 

Como explicou um estudante na Tailândia:

“Os mentores espirituais na igreja ajudam os jovens em todas as suas perguntas e fazem estudos bíblicos pessoais com eles. Acho que essa é a maneira mais eficiente de manter o jovem enraizado em sua fé e crescer em Cristo. Tenho visto muitas pessoas se afastarem porque ninguém cuidava deles; ninguém passava tempo com eles; ninguém orava com eles”.

Mas espere, apenas ‘supercristãos’ credenciados se qualificam como mentores? De jeito nenhum. 

Um líder do ministério estudantil na Holanda observou: 

“Seja dona de casa ou CEO, todos têm uma perspectiva que os alunos não têm. E isso é o que os alunos mais desejam. A melhor coisa que pode acontecer a um aluno cristão é ser orientado por alguém que é a prova de que Deus é fiel.”

Vários estudos confirmam a diferença que os mentores fazem na vida dos alunos. Uma pesquisa recente do Barna, citaram a orientação intergeracional como um fator importante para prever a saída dos jovens da igreja.

Mas, tragicamente, suspeito que muitas igrejas engoliram a mentira de que a idade dos membros da igreja é proporcional à sua relevância. Acreditando que os grupos de idade dentro do corpo de Cristo estão melhor separados, tais igrejas podem sufocar as oportunidades de conexões intergeracionais.

Maneiras práticas de fortalecer seus fundamentos interpessoais:

Incentive os jovens: “Se você notar adultos cristãos que andam especialmente perto de Deus ou servem em campos interessantes, diga olá, faça perguntas e aprenda tudo o que puder!”

Dê boas-vindas aos adultos mais velhos e convide-os para participar do ministério estudantil, por exemplo, compartilhando seus testemunhos, conduzindo um estudo bíblico, ajudando em eventos, participando de uma noite de perguntas e respostas ou juntando-se aos jovens para projetos de oração e evangelismo. 

Organizar eventos masculinos e femininos destinados a promover conexões intergeracionais.

Desenvolva projetos de mentoria conectando congregados e estudantes nas mesmas áreas de carreira.

Forneça oportunidades para que alunos e idosos sirvam juntos.

Reforçando raízes fortes

Imagine o futuro que construiríamos se todas as igrejas e famílias apoiassem intencionalmente os fundamentos espirituais, intelectuais e interpessoais dos jovens. 

Com toda certeza, seria muito mais fácil manter o jovem enraizado no evangelho de Jesus Cristo, evitando a saída dos mesmos da igreja.

Pense um pouco! Você que é líder de jovens, ou de adolescentes, reflita sobre esses fundamentos, coloque-os em prática, e assim, teremos uma geração firme e enraizada verdadeiramente no evangelho de Jesus Cristo.