Quem foi Zaqueu: 5 Lições da História de Salvação de Zaqueu

A história sobre um homem chamado Zaqueu, que desejava ver Jesus e subiu em uma árvore para ver o Mestre passar é um exemplo claro de encontro, salvação e mudança de vida.

“…Havia ali um homem chamado Zaqueu; e era este um chefe dos publicanos, e era rico. E procurava ver quem era Jesus, e não podia, por causa da multidão, pois era de pequena estatura. E, correndo adiante, subiu a um sicômoro para o ver; porque havia de passar por ali.”

Quem foi Zaqueu? Sua história na Bíblia

Zaqueu era cobrador de impostos da cidade de Jericó e soube que Jesus, o profeta, estava passando pela cidade. 

Como Zaqueu era “de baixa estatura”, ele correu à frente da multidão e subiu em um sicômoro para ter uma visão melhor de Jesus. 

Quando Jesus chegou, ele notou Zaqueu na árvore e disse-lhe: “Zaqueu, desça depressa, pois preciso ficar em sua casa hoje”. 

Isso deixou Zaqueu muito alegre, mas a multidão “resmungou”, ou murmurou em uma queixa de que Jesus “entrou para ser hóspede de um homem pecador”. 

A maioria de nós que cresceu na igreja conhece essa pequena canção, e qualquer menção a Zaqueu começa a tocar nossas mentes. 

A história de Zaqueu subindo em uma árvore é divertida para compartilhar com crianças pequenas. Especialmente porque elas também são pessoas “pequenas”. 

No entanto, há muito a aprender sobre ele além do fato de um cara baixinho que subiu na árvore. Zaqueu é alguém com quem nós, adultos, também podemos nos relacionar.

O que Jericó significa na história de Zaqueu

Na história de Zaqueu, Jericó desempenha um papel significativo. A cidade de Jericó era um ponto crucial, situado no ranking de duas a quatro rotas comerciais importantes.

Jericó abrigava um palácio herodiano, conforme registrado por Josefo em suas obras. Além disso, Jericó foi renomada para ser um centro de produção de palmeiras e bálsamo, como também mencionado por Josefo (Antiguidades Judaicas, livro xiv.4.1; xv.4.2).

Portanto, a cidade de Jericó era uma fonte abundante de receita tributária.

Uma análise comparativa entre Lucas 18:35-19:2 e Marcos 10:46 indica que Bartimeu estava sentado à beira da estrada que ligava a cidade antiga de Jericó à cidade nova, construída por Herodes, o Grande. Foi nesta cidade que Zaqueu residia.

Fatos importantes da história bíblica de Zaqueu

Jesus estava passando por Jericó. Jesus viajou por toda a região e nesta viagem ele estava passando por esta cidade antiga. Ele estava sempre interagindo com as multidões ao seu redor, então ouvimos qualquer ensinamento que ele possa dar.

Havia muitas multidões lá. A multidão continha curiosos e críticos, sérios e céticos.

Zaqueu fez um esforço extraordinário apenas para ver Jesus. A multidão era tão esmagadora que ele não teve escolha a não ser subir em uma árvore para dar uma olhada nele. Isso não foi uma coisa muito digna de se fazer, mas nos mostra o quão desesperado ele estava.

Jesus então ficou na casa de Zaqueu! Este foi um resultado inesperado do esforço extraordinário! Ele teve o prazer de hospedar Jesus e seus discípulos.

Essa experiência com Jesus mudou a vida de Zaqueu! Poucas palavras são registradas na troca entre eles. Mas claramente ter uma proximidade com Jesus mudou todo o curso de sua vida. Há algo de poderoso na presença de Jesus.

Assim como Zaqueu, também somos pecadores e gananciosos

“O fariseu ficou em pé sozinho e orou: Deus, eu te agradeço porque não sou como as outras pessoas, ladrões, malfeitores, adúlteros ou mesmo como este publicano” (Lucas 18:11).

Além de sua pequena estatura, o que definiu Zaqueu foi sua carreira como chefe dos coletores de impostos em Jericó. 

Aqueles que cobravam impostos não eram populares em nenhuma época, mas a antipatia era ainda mais profunda na cultura judaica do século I. Não só Zaqueu era o agente do IRS de seu tempo, mas também era um traidor de sua nação.

Até mesmo Jesus reconhece o ódio que as pessoas tinham pelos cobradores de impostos: “Se eles se recusarem a ouvir até a igreja, trate-os como pagão ou publicano” (Mateus 18:17).

Os impostos romanos excessivos eram um tema quente nos dias de Jesus, e os cobradores de impostos trabalhavam diretamente para a ocupação romana. 

Também não havia leis que protegessem os contribuintes trabalhadores. As pessoas eram obrigadas a pagar grandes quantias a um governo estrangeiro cruel, e os cobradores de impostos abertamente acrescentavam mais para si mesmos.

Zaqueu ficou rico usando sua posição para receber o quanto quisesse. Isso deixou as pessoas sobrecarregadas e ressentidas com esse homem que estava roubando delas. E como ele tinha o total apoio das autoridades romanas, o povo não tinha poder para detê-lo.

Quer percebamos ou não, assim como Zaqueu, nossa tendência natural é “cuidar” de nós mesmos e levar tudo o que pudermos. Pode ser difícil olharmos além de nós mesmos para as necessidades dos outros. No entanto, como veremos, Zaqueu tinha esse potencial e acabou abraçando-o.

Não precisamos subir em uma árvore para ver a verdade

Todos nós queremos ver as coisas que estão acontecendo ao nosso redor. Verificamos as mídias sociais regularmente para ver o que perdemos. Desaceleramos e investigamos quando vemos uma multidão. Nossa natureza é imaginar o que as pessoas estão olhando e falando e nos envolver.

Este é o cenário em que Jesus andou por Jericó. As pessoas se aglomeravam ao redor de Jesus e, como qualquer um de nós, Zaqueu queria dar uma olhada no que estava acontecendo.

Quão chocante deve ter sido quando Jesus falou diretamente com Zaqueu no meio dessa grande multidão.

Zaqueu não era um homem alto e teve que subir em uma árvore para ver Jesus. No entanto, em certo aspecto, Zaqueu já sabia quem era Jesus e que valia a pena vê-lo. Nós também, por meio da palavra de Deus, temos pleno acesso à verdade completa de quem Deus é.

Nós tendemos a olhar alto e baixo para cada segredo da vida que podemos ter medo de perder. Procuramos livros de autoajuda, procuramos mensagens ocultas e buscamos propósito e significado em todos os lugares errados.

Podemos figurativamente passar nossos dias em árvores.

Mas não há necessidade de tomarmos medidas extraordinárias para encontrar a verdade que está escrita para nós em cada página da Bíblia. 

Jesus era e é a representação humana completa da verdade, e não precisamos olhar além dele.

Jesus vem à nossa casa de qualquer maneira

É provável que as pessoas estivessem zombando de Zaqueu enquanto ele subia naquela árvore. Eles certamente não queriam que esse tipo de homem interrompesse sua chance de ver Jesus e provavelmente ficaram frustrados por ele estar lá. Afinal, Jesus veio para salvá-los de pessoas como Zaqueu. 

No entanto, Jesus vê Zaqueu naquela árvore e, “quando Jesus chegou ao local, olhou para cima e disse-lhe: Zaqueu, desça imediatamente. Devo ficar em sua casa hoje. Então ele desceu imediatamente e o recebeu com alegria” (Lucas 19:5-6).

Jesus choca a multidão dirigindo-se a Zaqueu e depois dizendo que ele deve ficar em sua casa.

Sério? Jesus vai para a casa dele?

É como se Jesus tivesse isso em mente antes mesmo de chegar a Jericó. Ele não planeja ficar com o pastor local, o prefeito ou qualquer outra pessoa respeitável com quem possamos esperar que Jesus fique. 

Mas Ele tem um plano para ficar com o cara que ninguém gosta. Na verdade, ele deve ficar lá.

Podemos nos tornar puros – o significado do nome de Zaqueu

“Até mesmo cobradores de impostos vieram para ser batizados. Mestre, eles perguntaram, o que devemos fazer? Não colete mais do que você precisa, ele disse a eles” (Lucas 3:12-13).

O nome Zaqueu significa “puro” ou “inocente”. Como cobrador de impostos, Zaqueu não fez jus ao seu nome. Não era segredo que sua riqueza foi adquirida nas costas de seus vizinhos e compatriotas.

No entanto, João Batista diz que esses cobradores de impostos podem consertar as coisas simplesmente sendo honestos em seus negócios. 

Zaqueu faz isso depois de encontrar Jesus: “E Zaqueu se levantou e disse ao Senhor: Eis, Senhor, a metade dos meus bens dou aos pobres; e se de algum homem tomei alguma coisa por falsa acusação, eu o restituirei quatro vezes” (Lc 19:8).

Depois que Jesus estendeu a mão para ele, Zaqueu mudou seus caminhos e foi além para consertar as coisas. Ele finalmente superou seu passado e viveu de acordo com seu nome.

Nosso significado está em Cristo

Assim como Zaqueu, Jesus deve visitar nossa casa hoje. Ele não tem requisitos para nós antes de vir nos visitar. Não temos que acertar todas as coisas com todos os nossos negócios antes de deixá-lo entrar. Ele já sabe quem somos e em que condições nossa casa está. Ele quer estar lá de qualquer maneira.

Somente sua presença e seu amor por nós nos levarão a fazer coisas que nunca pensamos que poderíamos fazer: até mesmo admitir onde erramos e corrigir as coisas. 

Podemos facilmente supor que Zaqueu viveu uma vida diferente e mais plena após esse encontro com Jesus. E podemos ter a mesma experiência.

Significado profundo a partir da perspectiva hebraica

Comecemos pelo nome hebraico de Zaqueu, que é “zachar“. Ao analisar essa palavra, percebemos que ela conta uma história por trás da história, revelando nuances e detalhes que muitas vezes passam despercebidos quando lemos a Bíblia apenas em português.

“Zachar” deriva da raiz hebraica “zach“, que significa “limpo” e “puro“.

Muitas pessoas associaram Zaqueu ao mal devido à sua ocupação como coletor de impostos, presumindo que ele fosse uma pessoa má ou corrupta.

De fato, o texto bíblico menciona a indignação das pessoas ao verem Jesus na casa de um cobrador de impostos, um indivíduo associado a práticas injustas.

No entanto, o texto desafia essa perspectiva ao revelar que Zaqueu já estava comprometido em doar metade de sua renda aos pobres. Isso não aconteceu depois de seu encontro com Jesus, mas foi uma prática que ele já seguia, demonstrando um profundo senso de justiça.

Os nomes na Bíblia frequentemente estão intimamente relacionados às características e ações das pessoas ao longo de suas vidas. Zaqueu, como “Limpo” e “Puro“, reflete a integridade desse homem e seu forte compromisso com a justiça.

Ele também se destacou por sua generosidade, prometendo entregar quatro vezes o valor a alguém caso tivesse cometido algum erro ou engano com essa pessoa.

No entanto, o homem que já carrega em seu coração esse sentimento escolheu exclusivamente uma árvore para subir.

Mas, por que ele não escolheu alguma das outras árvores próximas ao caminho de Jesus, onde poderia facilmente ter uma visão?

Por que ele escolheu um Sicômoro para subir?

A resposta é simples: ele escolheu a dedo.

Em algumas traduções, essa árvore é chamada de “Figueira brava”, mas outras versões são descritas de maneira mais precisa como um sicômoro. Em hebraico, essa árvore é conhecida como “shikmah“, cujo significado é “reabilitar“.

Zaqueu não apenas desejava ver Jesus, mas também queria transmitir uma mensagem a Ele. É por isso que, quando Jesus olhou para cima e o chamou para descer da árvore, ele imediatamente aceitou o convite. O significado por trás dessa ação não passou despercebido por Jesus.

Essa mensagem é clara: mesmo que alguém seja considerado íntegro e puro, ainda assim precisa da reabilitação que só o Senhor pode proporcionar em sua vida, em sua casa e em sua história. É por isso que, no final dessa história, Jesus proclamou:

“Hoje veio a salvação a esta casa, pois este homem também é filho de Abraão. Pois o Filho do Homem veio buscar e salvar o que estava perdido.”

Lucas 19:9-10

5 Lições sobre a história de salvação de Zaqueu

1. Faça o que for preciso para chegar a Jesus

Os homens judeus não corriam porque parecia indigno e nunca subiam em uma árvore porque ficariam expostos a quem passasse por baixo deles. Tais ações seriam consideradas vergonhosas e abaixo de um membro respeitoso da comunidade. 

Mas quando Zaqueu ouviu que Jesus estava chegando, ele correu na frente da multidão e subiu em uma árvore apenas para vê-lo (Lucas 19:4). Ele fez o que era necessário para chegar a Deus, independentemente do que os outros pensavam.

2. Esteja pronto para receber Jesus em seu coração

Zaqueu provou que estava pronto para ouvir Jesus através de suas ações: sem dúvida, ele teve que deixar suas tabelas de impostos, seu sustento e um símbolo de seus ganhos ilícitos, para buscar Jesus. 

Ele quebrou todas as normas sociais para se aproximar Dele, e quando Jesus finalmente falou com Ele, Zaqueu respondeu imediatamente.

Sua mente e coração estavam preparados de antemão e dispostos a responder quando o Senhor o chamasse. Devemos aprender a adotar essa mentalidade e atitude com Jesus nós mesmos.

3. Esteja preparado para enfrentar seus preconceitos

A resposta da multidão ao redor de Jesus também é muito reveladora. Eles menosprezaram Jesus porque Ele havia escolhido comer com alguém que eles pensavam ser um pecador (Lucas 19:7). 

Eles menosprezaram Zaqueu porque pensaram que ele estava além da salvação – ele havia feito suas escolhas e virou as costas para seu povo, então eles se recusaram a buscar o bem dele para tentar alcançá-lo eles mesmos.

Jesus quebrou essas duas barreiras com frequência. Ele confrontou os preconceitos das pessoas sobre os “pecadores” dizendo que eles eram as mesmas pessoas a quem Ele veio salvar e ministrar.

Da próxima vez que você achar que alguém não é digno de amor ou que não pode ser salvo, lembre-se desta história e do exemplo de Jesus. Ninguém está além do poder de Sua mão para redimir.

4. Reconheça Jesus como Senhor e Salvador

Zaqueu se dirige a Jesus como “Senhor” (Lucas 19:8) quando fala com ele. Este é o primeiro passo crítico para iniciar um relacionamento com Deus: reconhecer Jesus como o Senhor da sua vida. 

Nenhuma outra pessoa, coisa ou prioridade deve chegar perto da influência e do senhorio de Jesus Cristo. Sim, é verdade que Ele nos salva, mas o objetivo de Sua salvação é que podemos usar nossas vidas redimidas e restauradas cedendo à Sua vontade sobre a nossa.

5. Faça o que for preciso para mudar sua vida

Zaqueu promete tomar medidas drásticas para corrigir os erros que cometeu e viver sua vida de uma maneira melhor e mais justa: ele promete dar grande parte de sua riqueza aos pobres e ir além ao reembolsar o que tomou ilegalmente. dos outros (Lucas 19:8).

Tais ações teriam esgotado muito, se não toda, a riqueza de Zaqueu. Pode muito bem tê-lo deixado sem nada quando terminou, mas ele não se importava com isso. 

Tudo o que importava para ele era seguir seu Senhor. Suas prioridades foram finalmente definidas; o dinheiro não era mais a força motriz de sua vida. Ele poderia alegremente abrir mão disso para seguir a Jesus.

Uma história de Salvação

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